Wat is belijdenis (inleiding)

De voorwaarden om Gods barmhartigheid te verkrijgen zijn eenvoudig, rechtvaardig en redelijk. De Heer verlangt niet van ons dat we iets loodzwaars doen om vergeving van zonden te ontvangen. We hoeven geen lange en vermoeiende bedevaarten te maken, of pijnlijke boetedoeningen te doen om onze ziel aan te bevelen bij de God van de hemel of om onze overtreding af te kopen; maar wie zijn zonde belijdt en nalaat, zal barmhartigheid ontvangen.

De apostel zegt: “Belijd elkaar de overtredingen en bid voor elkaar, opdat u gezond wordt” (Jak. 5:16). Belijd uw zonden aan God, want Hij alleen kan ze vergeven, en uw fouten aan elkaar. Als u uw vriend of naaste hebt gekwetst, moet u uw fout erkennen, en het is zijn plicht om u vrijmoedig te vergeven. Daarna moet u de vergeving van God zoeken, omdat de broeder die u hebt gekwetst het eigendom van God is. Door hem te beschadigen, hebt u gezondigd tegen zijn en uw Schepper en Verlosser. Deze zaak wordt gebracht voor de enige ware Middelaar, onze grote Hogepriester, Die “in alles op dezelfde wijze als wij verzocht is, maar zonder zonde”, en Die “medelijden kan hebben met onze zwakheden” en in staat is om ons te reinigen van elke vlek van ongerechtigheid. Heb. 4:15.

Degenen die hun ziel niet voor God hebben verootmoedigd door hun schuld te erkennen, hebben nog niet voldaan aan de eerste voorwaarde voor aanvaarding. Als we die bekering niet hebben ervaren waarover men nooit berouw krijgt, en als we niet met ware verootmoediging van de ziel en een gebroken geest onze zonden hebben beleden, terwijl we onze ongerechtigheid verafschuwen, dan hebben we nooit werkelijk gezocht naar de vergeving van zonden; en als we er nooit naar hebben gezocht, hebben we nooit de vrede van God gevonden. De enige reden waarom we geen vergeving hebben voor zonden uit het verleden, is dat we niet bereid zijn ons hart te verootmoedigen en te voldoen aan de voorwaarden van het Woord van de waarheid.